Cornelio Saavedra nació el 15 de septiembre de 1759 en Otuyo (actual Bolivia). Comerciante y militar, fue determinante para el nacimiento de la Argentina. Frente a las invasiones Inglesas (1806-1807): Organizó y comandó el Regimiento de Patricios, el cuerpo miliciano más importante de Buenos Aires, lo que le otorgó un enorme poder político y militar. Fue el líder del ala moderada de la Revolución de Mayo. Su apoyo militar fue la condición necesaria para deponer al virrey Cisneros.
Fue elegido presidente de la Primera Junta, buscando una transición ordenada y la incorporación de los diputados del interior (Junta Grande). Protagonizó la primera gran grieta política nacional, representando una visión conservadora y federal frente al radicalismo centralista de Mariano Moreno. Tras la derrota de Huaqui (1811), su influencia decayó, sufriendo el exilio y el ostracismo antes de ser rehabilitado en sus últimos años.
Falleció el 29 de marzo de 1829 en Buenos Aires.