Hipólito Yrigoyen nació el 12 de julio de 1852. En 1891 fundó la Unión Cívica Radical junto a su tío Leandro N. Alem.
En su incansable lucha contra el régimen conservador, lideró las revoluciones armadas de 1893 y 1905 buscando el sufragio libre que se consagró en la Ley Sáenz Peña de 1912. En 1916 se convirtió en el primer presidente electo democráticamente en Argentina. Durante su primera presidencia, mantuvo la neutralidad argentina durante el transcurso de la Primera Guerra Mundial; enfrentó graves conflictos sociales como la Semana Trágica y la Patagonia Rebelde; impulsó la Reforma Universitaria de 1918 para modernizar la educación superior; creó la empresa estatal petrolera YPF en 1922 para lograr la soberanía energética; y entregó el mando en 1922 a su correligionario Marcelo Torcuato de Alvear. Fue electo para un segundo mandato presidencial en el año 1928.
Fue derrocado el 6 de septiembre de 1930 por el primer golpe militar, que encabezó el general José Félix Uriburu.
Fue encarcelado en la isla Martín García.
Su masivo funeral en 1933 se transformó en una histórica manifestación popular.