Nació el 20 de julio de 1868 en Salta. Su figura es histórica por haber encabezado el primer golpe de Estado exitoso en Argentina, derrocando a Hipólito Yrigoyen el 6 de septiembre de 1930 e iniciando la llamada “Década Infame”. Su presidencia de facto (1930-1932) se caracterizó por un marcado autoritarismo y el intento de instaurar un régimen corporativista inspirado en el fascismo europeo.
Disolvió el Congreso e intervino provincias y universidades, suspendiendo las libertades individuales. Estableció la sección especial de la Policía para perseguir opositores, recurriendo a la tortura y el exilio. Logró el reconocimiento judicial de su gobierno mediante la “Acordada de 1930”, sentando un nefasto precedente para futuros golpes. Ante la falta de apoyo a su proyecto corporativo, convocó a elecciones en 1931, pero prohibió la candidatura del radicalismo, asegurando el triunfo de Agustín P. Justo. Uriburu representó el inicio de la injerencia militar en la política argentina del siglo XX.
Falleció el 29 de abril de 1932 en París, Francia.